Más de un millón de aficionados colapsaron el centro de Madrid este lunes para recibir a la selección española como campeona del Mundial 2026, un día después de superar a Argentina por 1-0 en la final disputada en Nueva Jersey. Rodri, capitán del equipo y mejor jugador del torneo, cerró la jornada alzando el trofeo ante la Plaza de Cibeles, escenario elegido para el homenaje central de la segunda estrella de la historia de "La Roja".
Las cifras de asistencia varían según el medio, pero todas describen una marea humana sin precedentes recientes. Según El Español, más de 1,5 millones de personas desbordaron las calles desde Moncloa hasta Cibeles, donde se vivió el gran clímax de la jornada. Al Jazeera fue más allá y habló de un cálculo de casi dos millones de personas presentes para recibir al combinado por las calles de Madrid, una cifra que coincide con la estimación difundida por Yahoo Sports desde Canadá.
El dato oficial más conservador, atribuido a la Delegación del Gobierno y recogido por El Financiero, sitúa la concentración final en un terreno mucho más acotado: unos 120.000 aficionados esperaban a los futbolistas en el lugar, según los datos de Delegación de Gobierno. La disparidad entre esa cifra y los cálculos de otros medios ilustra la dificultad de medir con precisión una fiesta que se extendió por varios kilómetros de la capital.
El centrocampista, distinguido como mejor jugador del Mundial, protagonizó el momento más simbólico de la tarde. Según relató El Español desde la propia plaza, Rodri alzó el trofeo al cielo de Madrid para poner el broche de oro a una celebración que se prolongó durante horas frente a su afición. Antes, ya en Moncloa, el futbolista había resumido lo que significaba este título para su carrera personal.
Según recogió Okdiario desde el propio recorrido, para Rodri, ganar un título con la selección "es lo más bonito que hay" y tiene más valor que el resto de títulos de su carrera, convirtiendo este Mundial en el más especial de su trayectoria. El centrocampista arengó después a la multitud con gritos que, según documentó El Español en Cibeles, incluyeron un "¡Somos campeones del mundo!" que desató la última gran ovación de la jornada.
Antes del baño de masas, la expedición se reunió con los Reyes, la princesa Leonor y la infanta Sofía en el Palacio de la Zarzuela, y también con el presidente del Gobierno. Según reconstruyó Al Jazeera, Pedro Sánchez agradeció al plantel su rendimiento con una frase directa: "Gracias a los técnicos y jugadores por el estilo de juego, el esfuerzo y la victoria", dijo el presidente, para añadir después que "hemos disfrutado de verdad viéndoos jugar".
El propio Felipe VI, que ya había participado horas antes en la ceremonia de entrega de medallas en Estados Unidos, sumó su propio homenaje. Según publicó Mundiario, el monarca calificó el logro de "un triunfo épico" en su mensaje a los campeones, mientras que Última Hora recogió que la Familia Real definió al vestuario como "un conjunto estelar y legendario" durante el acto en la Zarzuela.
El recorrido en autobús descubierto sirvió también de escaparate para pequeños gestos que se viralizaron. Al Jazeera constató que en el vehículo podía leerse "Stars shine together", además de fotografías de los futbolistas pegadas en la carrocería, mientras decenas de miles de aficionados saludaban el paso del equipo por las principales avenidas de la capital.
La combinación de acto institucional, desfile popular y homenaje final en Cibeles repite el patrón que España ya siguió tras conquistar la Eurocopa 2024: recepción real, recorrido en autobús descapotable y fiesta en la plaza madrileña. La diferencia, esta vez, es la escala: ninguna celebración futbolística reciente en la capital había reunido, según las estimaciones más altas citadas por la prensa, una cifra cercana a los dos millones de personas en la calle.
La resaca de la fiesta deja ya la primera pregunta para el ciclo que se abre: si Luis de la Fuente seguirá al frente de un vestuario que acaba de firmar su mayor éxito colectivo, y qué papel jugará una nueva generación, con Rodri como referente, de cara a los próximos compromisos de la absoluta.