Lionel Messi consolidó su legado en la Copa Mundial 2026 al superar a Miroslav Klose (16) como máximo goleador histórico de los Mundiales con 21 tantos. El capitán argentino, de 38 años, no solo alcanzó la cota de goles del exdelantero alemán: se convirtió además en el jugador más veterano en marcar tres goles en un partido mundialista, según confirmó Europa Press.
El registro de Messi refleja una trayectoria sin precedentes en torneos de selecciones. Desde su debut en el Mundial 2006, el astro rosarino ha participado en cinco ediciones de la Copa, dejando huella en cada una de ellas. Esta actuación en Estados Unidos, México y Canadá demuestra que, incluso en su tercera década de carrera profesional, sigue siendo determinante en los momentos decisivos.
Lo singular del logro de Messi es la combinación de dos métricas contradictorias en el fútbol moderno: una cantidad histórica de goles en Mundiales y una edad que normalmente se asocia con declive físico. A los 38 años, jugar tres partidos de knockout con ese nivel de incidencia ofensiva es anómalo, según datos que comparan el rendimiento goleador por grupos de edad en torneos internacionales.
Los números generales del torneo refuerzan esta anomalía: según reportes de prensa, la fase actual del Mundial 2026 ha visto más de 2.000 goles históricos desde la primera edición en 1930. Sin embargo, solo un puñado de jugadores ha alcanzado el doble dígito de tantos después de cumplir 35 años.
Messi no lleva el equipo de forma aislada. Real Madrid, según reportes, batió el récord de goles de jugadores del mismo club en un Mundial con 19 tantos contribuidos colectivamente hasta el momento. Esta cifra incluye tanto a compañeros de selección de Messi como a futbolistas de otras naciones que juegan en el Real Madrid, lo que subraya la concentración de talento en élites europeas.
Argentina avanza en la competición con el capitán como principal catalizador. La siguiente fase será crítica: Messi, a esta edad y con este rendimiento, seguirá siendo observado no solo como goleador sino como catalizador táctico y de experiencia en vestuario.
La siguiente presentación de Argentina será decisiva no solo para el equipo, sino para validar si este nivel de rendimiento individual de Messi es sostenible en la etapa de definiciones.