El Tribunal de Arbitraje Deportivo (CAS) resolvió endurecer la sanción por amaño de partidos que pesaba sobre el extenista francés Samuel Bensoussan, elevándola de un año y once meses a tres años tras rechazar su apelación, según confirmó la Agencia Internacional de Integridad del Tenis (ITIA) en un comunicado oficial. El fallo forma parte de la mayor causa de corrupción destapada en el circuito en los últimos años, una red que operó desde Bélgica y que, según el veredicto del propio CAS recogido por ESPN, corrompió a al menos 181 jugadores en todo el mundo y manipuló un mínimo de 375 partidos.
Bensoussan, de 34 años y con un techo de ranking de 405 del mundo en junio de 2018, había sido sancionado en mayo de 2025 por arreglar cuatro partidos de individuales y dobles en torneos de categoría inferior, según detalla la ITIA. El jugador llevó el caso al CAS buscando revertir el castigo, pero el tribunal no solo desestimó su recurso: aceptó además la petición paralela de la ITIA, que pedía elevar la pena hasta seis años y medio para equipararla a sanciones de casos similares.
El resultado final quedó en tres años de suspensión y una multa de 12.000 dólares que se mantiene sin cambios, de acuerdo con el comunicado de la ITIA. El panel de tres jueces sí eximió a Bensoussan de devolver los 1.000 euros que, según la investigación, había recibido por amañar uno de los encuentros en 2018.
El caso de Bensoussan está directamente vinculado a una organización criminal con base en Bélgica cuyo líder, Grigor Sargsyan, ya cumple una condena de cinco años de prisión dictada por la justicia belga en 2023, según recoge la ITIA. La magnitud de la red quedó reflejada en el propio veredicto del CAS, citado por ESPN, que describe una estructura que corrompió a decenas de jugadores de bajo ranking a cambio de dinero para no competir al máximo nivel en apuestas deportivas.
Bensoussan no es el único tenista golpeado por esta misma trama belga. La ITIA confirmó sanciones de entre dos años y cadena perpetua para otros cinco jugadores franceses -Yannick Thivant, Thomas Brechemier, Gabriel Petit, Thomas Setodji y Hugo Daubias-, todas vinculadas al mismo proceso judicial que destapó al grupo liderado por Sargsyan.
El caso Bensoussan se suma a una temporada especialmente dura para la ITIA en materia disciplinaria. Semanas antes, el organismo había impuesto una de sus sanciones más severas de la historia al francés Quentin Folliot, con un techo de ranking de 488 del mundo, al que suspendió veinte años por amañar el resultado de partidos y ofrecer sobornos a otros jugadores, un caso distinto pero que refleja el mismo patrón de manipulación en categorías bajas del circuito.
La propia ITIA informó, en el mismo comunicado sobre Bensoussan, de la suspensión provisional de otro jugador, el indio Yash Yadav, de 26 años, bajo las normas anticorrupción del tenis, lo que confirma que la agencia mantiene abiertos varios frentes de investigación de forma simultánea.
Bensoussan, que ya ejerce como entrenador, deberá cumplir la suspensión completa antes de poder volver a competir, entrenar o acceder a cualquier torneo autorizado por la ITIA, la ATP, la WTA o los cuatro Grand Slams. El expediente completo de la resolución del CAS ya está disponible públicamente a través del propio organismo, que ha convertido la publicación íntegra de sus veredictos en parte de su estrategia de transparencia frente a la manipulación de partidos.
La pregunta que queda abierta es cuántos nombres más puede seguir sumando la trama de Sargsyan a medida que la ITIA avanza con el resto de expedientes vinculados al mismo caso belga, en un circuito de menor categoría donde los sueldos bajos siguen siendo el principal caldo de cultivo para las organizaciones de apuestas ilegales.